Antecedentes

En la edad media en Europa vivían en grupos. Hasta el siglo XV el mundo conocido solo abarcaba Europa, el occidente de Asia, y el norte de África. Donde el hombre aun no se atrevía a explorar el océano.

*Fuente Imagen: http://descargas.encuentro.gov.ar/emision.php?emision_id=294 Programa Explora: El relato de los viajes y la construcción de América Latina, Canal Encuentro, Argentina.

 En ese entonces europeos, norteafricanos y asiáticos del oeste, habían combatido y comercializado entre sí, dando cabida a los mapamundis gracias a viajeros, mercaderes como Marco Polo que  permitieron que los europeos tuvieran algunas noticias del oriente lejano y especialmente de los chinos pero su contacto era insuficiente, el mundo se tornaba desconocido y los mapas geográficos lo representaban como un mar habitado de monstruos y animales exóticos.

Los viajes descubridores

Fue Portugal el que marcó el camino de las exploraciones y los descubrimientos. Año tras año cada expedición se aventuraba más navegando al sur por la costa noroeste de África, avanzando muy despacio por la línea costera. 

Viajes  de exploración de Portugal

En 1487, Bartolomé Días tenía como misión de propasara el punto más lejano ya alcanzado pero cuando sus barcos habían llegado muy debajo de la costa de ese continente, una tempestad los arrastró incluso más allá de tierra firme. Después Días descubrió que el litoral se curvaba hacia el este. Evidentemente, había rodeado la parte inferior del continente. El rey Juan los rebautizó como cabo de la Buena Esperanza.

El sucesor del rey Juan, Manuel “el Afortunado”, escogió a Vasco de Gama, marino experto, quien zarpó de Portugal en 1497 con cuatro barcos  que navegaron al doblar el  cabo y siguió hacia arriba por la costa oriental (Kenia). En ese lugar el sultán de una ciudad costera le permitió contratar a un piloto y este hombre guió a Vasco de Gama hacia el este, hacia puerto indio de Calcuta.

Conquistas y capitulaciones de los españoles en América.

 En 1500 Rodrigo de Bastidas, capituló la conquista del sector del litoral Caribe, que se extendía desde el Cabo de la Vela hasta la desembocadura del Atrato. Fue recibido por los indígenas pacíficamente, como primer europeo que veían en sus tierras. Comerció con ellos mediante el “rescate”, intercambio de mercancías (espejos, víveres, machetes, etc.; por oro, perlas, nácar, telas, etc.), siguió luego la costa hacia occidente y descubrió la desembocadura del río Magdalena.

En 1508 el conquistador Alonso de Ojeda, quien “capituló”, el territorio antiguamente recorrido por Bastidas. Lo acompañaba, Juan de la Cosa, autor del primer mapa geográfico basado por los descubrimientos hechos hasta 1501. Por su parte Diego de Nicuesa, “capituló” la conquista de veragua al norte del territorio de Ojeda.

Posteriormente Ojeda sitió la actual Cartagena, donde los indígenas, desconfiados por los continuos asaltos de los cristianos, habían variado su anterior carácter pacífico, tornándose aguerridos y agresivos enemigos de los invasores. Para pacificarlos salió de Calamar, un contingente conquistador, al mando de La Cosa, quien fue atacado, muriendo varios españoles con él.

Gobernación de Santa Marta

 *Fuente Imagen:http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/revistas/credencial/julio2008/santamarta.htm

Rodrigo de Bastidas llegó a la gobernación de Santa Marta en 1526 y fundó a Santa Marta como principal capital y puerto. Anciano ya, Rodrigo de Bastidas pensaba más en echar raíces. Herido y maltrecho murió en Cuba. Muerto aquel, la gobernación de Santa Marta fue compartida por Rodrigo Álvarez Palomino y Pedro de Valdillo. 

Conocido el oro recogido en el Perú por Francisco Pizarro, Palomino organizó rápidamente una expedición hacia aquel territorio. Pero ante el desconocimiento que tenía del territorio, este conquistador pensó que era fácil llegar a los territorios peruanos, muriendo ahogado en la travesía del río que lleva su mismo nombre.

La Gobernación de Cartagena

Cartagena estuvo sometida a constantes expediciones esclavistas desde su descubrimiento. Las expediciones de 1509 desembarcaron todas en Cartagena, creada la gobernación de Castilla de Oro, la costa atlántica entró a depender de ella, y continuó siendo un terreno de caza de esclavos y de viajes de comercio.

En 1523 Gonzalo Fernández de Oviedo obtuvo el derecho exclusivo para comerciar en Cartagena y en las regiones vecinas, obligándose a establecer una fortaleza permanente. En marzo de 1525, el mismo Fernández de Oviedo obtuvo una capitulación para la conquista de la región, que recibió el nombre de gobernación de Cartagena, la capitulación de Oviedo incluía el derecho de esclavizar a Los “Caribes” de Cartagena. Sin embargo, Oviedo no logró ningún resultado, y la costa siguió sometida a robos, saqueos y esclavizaciones durante los años siguientes.

Fundación de Bogotá

Al igual que muchas ciudades americanas, se desconoce el acta de fundación de Santa Fe de Bogotá. En la documentación sólo aparece la fundación en ese mismo año de la ciudad de Vélez, pues el 13 de agosto estuvo en ella Gonzalo Jiménez de Quesada, quien recibió de manos del cabildo de aquella ciudad, un poder para representarla ante la corte de España. La existencia del cabildo indica la fundación en regla de una ciudad.

La adopción de la fecha del 6 de agosto de 1538, sin registros conocidos, hace pensar que los españoles se sentían seguros de permanecer en territorio chibcha y tenían el control de la situación: Superioridad militar y organizativa de los españoles con la mezcla de temor y reverencia que manifestaban los indígenas y las divisiones internas de éstos, se unieron para lograr este resultado, que se consolidó más con la muerte de Sagipa, como consecuencia de las torturas padecidas.

Sin embargo, hacia comienzos de 1539 un incendio acabó con el pueblo donde ya habitaban los cristianos entre los indios. Una nueva ciudad fue erigida en un sitio conocido como Teusaca (Teusaquillo), con el nombre de Santa Fe.

*Fuente: Fasciculo 2 Historia de la Ciencia III Semestre

Ocaso de la conquista

Para 1547 se ordenó el establecimiento de una Audiencia Real en Santa Fe, organismo que se instaló en abril de 1550. Con la llegada a su sede de los oidores Beltrán de Góngora y Juan López de Galarza. Había comisionado la residencia de Miguel Díaz de Armendáriz y los demás funcionarios locales, sobre la base de que desde España se había ordenado a otro miembro de la Audiencia del Nuevo Reino, Gutiérrez de Mercado.

Pero Mercado murió en la Costa Atlántica; poco después Zorita decidió regresar a Santo Domingo sin haber podido avanzar mucho en su tarea. Quedaba el territorio colombiano bajo el Mando de la Real Audiencia, compuesta por tres oidores: Galarza, Góngora y Francisco Briceño. A esta autoridad quedaban sujetas las gobernaciones de Santa Marta, Cartagena y Popayán, así como el propio Nuevo Reino.

El hecho de que la Audiencia estableciera un organismo judicial permanente en el territorio de la actual Colombia es significativo, pues implicó la sujeción de los gobernantes y adelantados, usualmente surgidos del proceso de conquista, a un grupo de funcionarios entrenados como burócratas en las universidades españolas y con larga experiencia legal.